Rabo de Foguete

Como é possível ver um buraco negro?

2008-12-24T11:55:00.008-03:00

O astrônomo Dr. Tom Jarret, do Centro de Análise e Processamento no Infravermelho da NASA, explica como é possível detectar um buraco negro, se nem mesmo a luz escapa dele.

Fonte: Blog de Astronomia do astroPT

Seja lá o que for a matéria escura...

2008-12-17T16:09:00.004-03:00

Já falei aqui sobre a tal "dark matter", e agora deixo um vídeo com uma explicação muito bem humorada de uma evidência de sua existência.

Fonte: Blog de Astronomia do astroPT

Porque a Lua não cai?

2008-12-16T09:12:00.003-03:00

No vídeo "Ask an Astronomer", a astrônoma Doris Daou (SIRTF Science Center) explica de uma maneira bem simples porque a Lua permanece na órbita da Terra, sem colidir com nosso planeta.

Fonte: Blog de Astronomia do astroPT

Hoje teremos a maior Lua Cheia do ano

2008-12-12T09:49:00.004-03:00

A APOD de hoje traz uma imagem da deslumbrante lua cheia de outubro para dizer que hoje é dia de olhar para o céu.

Isso mesmo. Será hoje a maior lua cheia de 2008, que ficará enorme até quando estiver mais alta em relação ao horizonte.

Fonte: APOD (Astronomy Picture of the Day)

Vapor d’água em “Júpiter Quente”

2008-12-11T09:44:00.000-03:00

Além de conseguir avistar planetas que giram em torno de estrelas muito distantes, os astrônomos têm conseguido observações incríveis que permitem até a detecção dos componentes existentes na atmosfera desses planetas. E duas detecções muito importantes acabam de ser feitas - cientistas encontraram gás carbônico e, melhor ainda, vapor d’água, num mundo a 63 anos-luz daqui. Os créditos da descoberta vão para os telescópios Hubble e Spitzer.

Trata-se do HD 189733b, o “Júpiter Quente”, planeta gasoso gigante que gira muito próximo de sua estrela-mãe, a HD 189733. Para que se tenha uma idéia de quão perto, basta dizer que ele completa uma volta em torno da estrela em pouco mais de dois dias terrestres. Isso mesmo, o ano lá dura dois dias.

Por conta das altas temperaturas, para não falar da pressão e gravidade violentíssimas, os cientistas têm forte convicção de que não existe vida - ao menos como a conhecemos - no planeta. Mesmo assim, os resultados têm tudo a ver com a busca por vida fora da Terra. Vapor d’água é um importantíssimo sinal a ser buscado na atmosfera de outro mundo. Outros gases, como metano e gás carbônico, também podem denunciar atividade biológica, mas não necessariamente.

Os cientistas esperam que essa linha de pesquisa cresça muito nos próximos anos, conforme planetas rochosos - mais parecidos com a Terra - sejam detectados por diversos projetos que buscam exatamente astros que façam trânsitos (é o caso do satélite francês Corot, que já está operando e tem participação brasileira). “Quando encontrarmos esse planeta, usaremos o Telescópio Espacial James Webb [sucessor do Hubble, ainda em fase de construção] para medir seu espectro”, comenta Drake Deming, astrônomo da Nasa que comentou a descoberta para o periódico “Nature”. Leia o artigo aqui.

A busca por vida fora da Terra realmente deve esquentar, e muito.

Fonte: G1

A Dança do Universo, de Marcelo Gleiser

2008-12-05T09:48:00.004-03:00

Hoje comecei a ler um livro que há muito esperava ter tempo.

Trata-se de "A Dança do Universo - Dos Mitos de Criação ao Big-Bang", de Marcelo Gleiser.

No decorrer da leitura, farei as devidas anotações e considerações e, claro, postarei algumas coisas por aqui.

Já agora, adianto uma frase que me chamou bastante a atenção no prefácio e que levarei comigo para sempre:

"Assim como em música não é necessário saber ler uma partitura para poder apreciar a beleza de uma sinfonia, em física tampouco se precisa saber resolver uma equação para apreciar a beleza de uma teoria."

Tycho Brahe e a "nova" de 1572

2008-12-04T17:20:00.007-03:00

Quando uma estrela que não aparecia no céu passou a brilhar por alguns dias, começaram a ruir os antigos conceitos que colocavam a Terra no centro do universo.

Foi em 1572, quando Tycho Brahe passou a observar o tal astro. A partir daí muita coisa começou a mudar...

Agora, passados mais de 400 anos, um grupo de astrônomos finalmente conseguiu identificar o que se passou àquele remoto objeto.

Tycho Brahe classificou sua estrela como um novo objeto, que chamou "nova".

Hoje os cientistas sabem que, na verdade, esses astros são objetos antigos, que atingem brilho esplendoroso não em seu nascimento, mas em momentos críticos de sua existência. Ainda assim, a nomenclatura permaneceu em parte inalterada -hoje são conhecidas como supernovas.

As supernovas surgem em vários tipos. Algumas são simplesmente estrelas absurdamente imensas (muito maiores do que o Sol) que, ao esgotar seu combustível, implodem sob seu próprio peso. A onda de choque, na direção oposta, produz uma explosão. E é daí que vem o brilho intenso do astro, que dura por alguns dias e depois acaba se dissipando. Essas são classificadas como supernovas do tipo II.

Mas, em outras circunstâncias, a explosão ocorre de forma diferente. São os casos em que há duas estrelas muito próximas, uma orbitando ao redor da outra. Elas nem precisam ser muito grandes, mas podem acabar produzindo uma explosão de supernova. Ocorre depois que uma das estrelas esgota seu combustível e morre. Seus restos se transformam numa anã branca - um objeto extremamente compacto.

Por sinal, será esse o destino do nosso Sol, daqui a 6 bilhões de anos.

Dali em diante, a dinâmica entre os dois astros faz com que a anã branca "roube" massa de sua estrela companheira. Quando a roubalheira atinge uma certa quantidade limite, a anã branca tem o que se poderia caracterizar como uma indigestão cósmica: é incapaz de absorver mais matéria. Isso leva a uma explosão de supernova - chamada de tipo Ia.

Essas supernovas (tipo Ia)são muito úteis: como todas elas atingem o mesmo valor-limite de massa, seu brilho explosivo é exatamente igual. Por conta disso, a distância que elas guardam da Terra pode ser estimada com razoável precisão, justamente porque a potência da explosão é sempre a mesma, e conhecida. Comparando o brilho real e o brilho aparente, os astrônomos obtém uma estimativa da distância.

Foi graças a elas que os astrônomos conseguiram, por exemplo, descobrir que o universo está acelerando sua expansão - por culpa de uma energia escura (já tivemos um artigo sobre ela aqui, que ninguém sabe ainda o que é.

Apesar de não ter podido identificar exatamente o que era a "nova" de 1572, Tycho fez muito com o que pôde ver. Usando triangulações, ele constatou que a explosão, localizada na constelação Cassiopéia, não poderia ter estar mais próxima da Terra que a Lua. Com isso, começava a ruir o preceito aristotélico de que o céu guardava astros perfeitos e imutáveis, enquanto apenas os objetos que estivessem na chamada esfera sublunar (tudo que estivesse abaixo da Lua) pudessem experimentar modificações marcantes.

Com a queda desse preceito, começavam a ficar evidentes as falhas do modelo antigo do mundo, que colocava a Terra no centro do universo e todo o resto ao seu redor. Era o primeiro passo para a aceitação da teoria de Nicolau Copérnico, que colocava o Sol no centro do Sistema Solar, o Heliocentrismo.

Fonte: G1

Onde está o astronauta?

2008-12-02T10:13:00.006-03:00

A APOD de hoje me fez lembrar um livro que eu adorava na infância.

Muitos devem lembrar de "Onde está Wally?" (Quem não lembra, ou desconhece, pode visitar este blog.)

Mas, a questão agora é saber: Onde está o astronauta?

Em algum lugar nessa imensidão de equipamentos da Estação Espacial Internacional (ISS) o astronauta Steve Bowen está a fazer alguns reparos.

Você é capaz de encontrá-lo?

O astronauta Bowen e Heidemarie Stefanyshyn-Piper (que não está na foto), componentes da missão STS-126 do Ônibus Espacial Endeavour à ISS, levaram quase três horas nesta caminhada espacial, flutuando no espaço sobre o planeta Terra. Bowen avançou em direção ao alcance de um objetivo fundamental para a missão: consertar as Juntas de Rotação Solar Alfa para permitir um melhor acompanhamento do Sol pelos painéis solares. O próximo vôo em ônibus espacial está programado para fevereiro de 2009, quando o Discovery entregará elementos para expandir a ISS ainda mais. Nossa!

Fonte: APOD (Astronomy Pictures of the Day)

2008-12-01T13:28:00.001-03:00

Se as coisas são inatingíveis...ora! não é motivo para não querê-las...
Que tristes os caminhos, se não fora a mágica presença das estrelas!

Mário Quintana

Meteorito cai no Canadá

2008-11-27T15:17:00.004-03:00

Aconteceu pouco depois do pôr-do-sol, no último dia 20, em Edmonton - Canadá.

O choque do meteorito com a Terra fez com que explodisse em vários fragmentos, antes de atingir o solo.

O espetáculo foi filmado pela câmera acoplada no painel de um carro da polícia.

Ainda não se tem maiores informações sobre o meteorito. Vamos esperar que encontrem os pedaços e façam as devidas análises.

Não percam! As imagens são impressionantes!!

Fonte: Blog Mulher das Estrelas

A Nebulosa da Cabeça do Cavalo em Órion

2008-11-26T16:27:00.004-03:00

A APOD de hoje está inacreditavelmente linda e merece um post. Não é a toa, pois reúne duas grandes paixões para mim: a astronomia e os cavalos.

Uma das nebulosas mais fáceis de serem identificadas no céu, a Nebulosa da Cabeça do Cavalo em Órion faz parte de uma nuvem molecular grande e escura. Também conhecido como Barnard 33, o formato pouco comum foi descoberto numa chapa fotográfica no final do século XIX.

Fonte: APOD (Astronomy Pictures of the Day)

Vênus, Júpiter e Lua coladinhos

2008-11-25T16:04:00.000-03:00

Imagem: Astronomy Pictures of the Day

Olhando na direção sudoeste, logo após o crepúsculo, podemos observar dois astros brilhantes: Vênus e Júpiter.

De forma quase imperceptível, esses dois planetas têm se aproximado, mas essa aproximação estará acelerada nesta semana.

Astrônomos amadores de plantão, preparem seus binoculos e telescópios!

No dia 29 estarão separados por cerca de 3º, formando um par espetacular. No dia 30, a Lua aproxima-se, e no dia 1 todos ficam bem próximos! Nesse dia, em torno 15:59, Vênus será ocultado pela Lua e reaparecerá pelas 17:30.

Vai ser um espetáculo lindo de se ver!

Fonte: Blog de Astronomia do astroPT

Uma bolsa perdida no espaço

2008-11-20T12:46:00.006-03:00

A caminhada espacial da astronauta Heidemarie Stefanyshyn-Piper, da NASA, foi marcada por um incidente inusitado: enquanto fazia reparos do lado de fora da Estação Espacial Internacional (ISS), a bolsa de ferramentas se perdeu no espaço.O incidente ocorreu na terça-feira (18).

A bolsa flutuou em direção ao infinito após a explosão de um aplicador de graxa. A astronauta tentava limpar a graxa do uniforme e o acessório escapou. Ela estava no início do trabalho para destravar o mecanismo de rotação de um painel solar.

A astronauta contornou a situação e foi ajudada por um colega a terminar o serviço. Seu comentário foi curto: "Ah, que ótimo!"

A bolsa foi um dos maiores objetos já perdidos durante passeios espaciais.

A próxima incursão dos astronautas pelo espaço está marcada para hoje. Após o ocorrido, a NASA avalia como a perda das ferramentas pode afetar as próximas expedições.

Fontes: G1
Estadão - BBC Brasil

NASA envia material do APOD gratuitamente

2008-11-17T19:18:00.005-03:00

Por essa ninguém esperava.

Uma equipe da NASA, pertencente ao Goddard Space Flight Center - do site IMAGINE - permite a possibilidade de o internauta solicitar CD's do APOD - o famoso Astronomy Picture of the Day- de 2005, 2006 e 2007. Também são disponiblizados outros materiais como cartazes. Faça seu pedido, é grátis e a encomenda, segundo eles, chega na sua casa.

Fonte: Blog de Atronomia do astroPT

Índia "crava bandeira nacional na superfície lunar"

2008-11-16T09:59:00.002-03:00

Há 3 semanas atrás o Rabo de Foguete noticiou o lançamento da Chandrayaan-1 em direcção à Lua.

Conforme o previsto, a espaçonave lançou agora uma mini-sonda, Moon Impact Probe (MIP), para se espetar no solo lunar.

O impacto da MIP na Lua provocou avarias que comprometeram seu funcionamento, mas por sorte já havia enviado alguns dados.

O diretor do programa espacial indiano afirmou que, de forma simbólica, A Índia pôs sua “bandeira nacional na superfície lunar”.

Post baseado em: Blog de Astronomia do astroPT

Copérnico não foi o único a propor o Sol como centro do cosmo

2008-11-11T21:48:00.005-03:00

Por Marcelo Gleiser

A revolução copernicana, conforme conta o mito, ocorreu quando o polonês Nicolau Copérnico (1473-1543) “pôs” o Sol no centro do cosmo, mudando para sempre a história do conhecimento.

Segundo o mito, antes de o sábio renascentista publicar o livro “Sobre as Revoluções das Esferas Celestes”, ou seja, dos babilônios até 1543, todo mundo achava que a Terra era o centro de tudo e que o Sol, a Lua e os planetas giravam à sua volta. Também se acredita que Copérnico tenha enfrentado uma grande resistência por parte da Igreja Católica. Tem gente que acha até que ele tenha sofrido nas mãos da Inquisição.

Não há dúvida de que a obra de Copérnico é extremamente importante na história da astronomia. Mas vale a pena revisitar certas asserções comumente feitas sobre a dita revolução, não só como esclarecimento, mas, também, pelo seu enorme interesse histórico e pedagógico.

A revolução copernicana não é obra apenas de Copérnico. Ela se deve principalmente aos trabalhos do grande astrônomo dinamarquês Tycho Brahe (1546-1601), do alemão Johannes Kepler (1571-1670) e do italiano Galileu Galilei (1564-1642). Podemos dizer que Copérnico plantou as sementes que foram gerar frutos devido à coragem e à dedicação desses três.

Copérnico também não foi o único a propor o Sol como centro do cosmo.

Mais de 15 séculos antes dele, e como ele mesmo afirma na dedicação de seu livro ao papa Paulo III, alguns filósofos gregos haviam proposto que a Terra girasse em torno de si mesma e que não fosse o centro das órbitas. Em particular, Aristarco de Samos (cerca de 300 a.C.) propôs um modelo essencialmente idêntico ao que seria proposto depois por Copérnico.

O fato de Copérnico ter dedicado seu livro ao papa mostra que não tinha nada a temer com relação à Igreja Católica. As maiores críticas ao heliocentrismo de Copérnico vieram de Martinho Lutero, que o acusou de paganismo. A igreja só irá adotar uma posição oficial contrária ao heliocentrismo em 1616, devido à insistência de Galileu (inspirado diretamente em Copérnico) de que a Bíblia não deve ser usada para estudar astronomia e que os teólogos que teimam em pôr a Terra no centro não entendem nem de astronomia nem de teologia. Numa época em que a Igreja Católica via a sua autoridade erodida pelas correntes protestantes, criticar o poder dos cardeais e dos bispos não era um boa política.

Mas era necessário.

Apesar de Copérnico ter publicado o seu livro em 1543, o primeiro a defender abertamente o heliocentrismo foi Kepler. Muita gente afirma que o monge italiano Giordano Bruno foi queimado na fogueira em 1600 pelo seu copernicanismo. Mesmo que ele defendesse as idéias de Copérnico, o seu maior problema com a Inquisição era de natureza teológica; ele duvidada da plausibilidade da Santíssima Trindade, da transmigração das almas e da virgindade de Maria.

Em 1597, Kepler publica o seu primeiro livro, onde toma o heliocentrismo como ponto de partida. Em 1609, usando os dados de Tycho Brahe, publica “Astronomia Nova”, onde obtém as três leis do movimento planetário.

Na primeira delas, afirma que as órbitas planetárias são e não círculos. Nesse mesmo ano, Galileu aponta o seu telescópio para os céus, mostrando que as idéias de Copérnico merecem ser levadas a sério. A partir daí, a grande revolução toma rumo, 66 anos após ter sido iniciada por Nicolau Copérnico. E o cosmo nunca mais foi o mesmo.

MARCELO GLEISER é professor de física teórica no Dartmouth College, em Hanover (EUA), e autor do livro “A Harmonia do Mundo”

Post Baseado em: Blog LeiturasFrave - Tudo sobre Astronomia

A ciência do Cosmo

2008-11-10T17:01:00.007-03:00

Você sabe o que é Cosmologia?
Descubra o que um cosmólogo e um arqueólogo têm em comum.

Assista ao vídeo onde o físico Marcelo Gleiser explica de forma bem simples

Paris Hilton, turista espacial

2008-11-09T14:28:00.000-03:00

Saiu na Istoé:

"Estou muito assustada. E se eu não voltar? Com toda a história dos anos-luz, e se eu só voltar daqui a dez mil anos, e todas as pessoas que eu conheço estiverem mortas?" Paris Hilton, socialite, sobre a viagem que fará ao espaço na nave Virgin Galactic.

A patricinha desembolsou 200 mil dólares pela viagem espacial.
E, depois dessa, Einstein deve estar se revirando no túmulo.

Sem comentários...

Astronomia para poetas ou Poesia para astrônomos

2008-11-08T11:20:00.002-03:00

Ouvir Estrelas (Via Láctea)

Olavo Bilac

"Ora direis ouvir estrelas! Certo
Perdeste o senso"! E eu vos direi, no entanto,
Que, para ouvi-las, muita vez desperto
E abro as janelas, pálido de espanto...

E conversamos toda a noite, enquanto
A via láctea, como um pálio aberto,
Cintila. E, ao vir do sol, saudoso e em pranto,
Inda as procuro pelo céu deserto.

Direis agora! "Tresloucado amigo!
Que conversas com elas? Que sentido
Tem o que dizem, quando estão contigo?"

E eu vos direi: "Amai para entendê-las:
Pois só quem ama pode ter ouvido
Capaz de ouvir e de entender estrelas".

Astrônomos descobrem o primeiro exoplaneta habitável

2008-11-07T18:35:00.005-03:00

Ilustração do exoplaneta e da estrela anã vermelha

Astrônomos europeus anunciaram a descoberta do primeiro planeta extra-solar que aparenta ser semelhante à Terra, podendo mesmo conter água no estado líquido na superfície.

Xavier Bonfils, investigador do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa/Observatório Astronômico de Lisboa - Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CAAUL/OAL-FCUL) integra a equipa responsável pela descoberta.

Utilizando o telescópio de 3,6m do Observatório Europeu do Sul, a equipe de cientistas descobriu uma super-Terra com aproximadamente 5 vezes a massa da Terra em órbita de uma estrela anã vermelha.

Para além de ser o menor planeta extra-solar, ou exoplaneta, encontrado até hoje, é a primeira vez que se descobre um destes corpos na "zona habitável"de uma estrela. A temperatura superficial desta superTerra varia entre 0º C e 40º C, o que possibilita a existência de água líquida e, conseqüêntemente, abre possibilidades intrigantes relativamente à existência de vida extraterrestre.

Fonte: Observatório Astronómico de Lisboa

Um farol nos confins do Universo

2008-11-06T19:53:00.015-03:00

Com o auxílio do observatório espacial de raios-gama, Integra, uma equipe de astrônomos descobriu nos confins do Universo, um objeto intrigante descrito como um "farol" de raios-gama.

Conhecido pelo seu nome de catálogo IGR J22517+2218, o objeto foi descoberto este ano, embora a sua natureza tenha permanecido um mistério até agora. Isto não é uma situação fora do comum. De facto, cerca de 30% das fontes descobertas pelo Integral permanecem ainda por identificar. Embora os astrônomos possuam a certeza da existência de fontes celestes que "inundam" o espaço com raios-gama, a identificação destas fontes tem sempre de esperar por observações mais detalhadas em outros comprimentos de onda.

Este objecto foi identificado como sendo a já conhecida galáxia ativa MG3J225155+2217. Esta galáxia é o objeto celeste mais longínquo alguma vez detectado pelo Integral.

Todas as galáxias ativas possuem um buraco negro supermassivo com uma massa entre um e vários milhares de milhões de massas solares. Estes monstros celestes possuem um campo gravitacional tão intenso que qualquer matéria nas redondezas é "engolida". Neste processo são libertadas enormes quantidades de energia.

As observações do Integral mostram que o IGR J22517+2218 liberta quantidades colossais de raios-gama à medida que vai "engolindo" matéria, a um ritmo de uma massa equivalente a todo o Sistema Solar em apenas alguns dias. As observações também indicam que este objecto pertence a um tipo especial de galáxias ativas conhecido como blazar. (tipo de galáxias ativas mais energético, fontes de energia altamente variáveis e muito compactas, associadas a um buraco negro supermassivo). Os blazares estão entre os fenômenos mais violentos no Universo.

Quando a equipe de astrônomos responsável pela descoberta for capaz de compreender o significado deste fenômeno, terá em mãos algo que fornecerá uma maior comprensão acerca das galáxias ativas e, em particular, dos blazares.

Fonte: Astronovas - Observatório de Astronómico de Lisboa

Cosmologia: de Einstein à energia escura

2008-11-05T11:51:00.007-03:00

Por Jaílson S. Alcaniz

Qualquer pessoa que já tenha arremessado um objeto para o alto e o viu retornar para a Terra ficaria surpresa em saber dos últimos resultados das observações astronômicas. Isso porque uma combinação impressionante de resultados observacionais envolvendo medidas de distância extragalácticas a partir de observatórios em terra e do telescópio espacial Hubble vêm revelando consistentemente que o universo está se expandindo aceleradamente. Esses resultados alteram drasticamente nossa visão tradicional do universo, pois sendo a gravidade uma força atrativa, as galáxias deveriam frear a velocidade de expansão, conforme ensinado durante muitas décadas por físicos e astrônomos. A origem ou natureza dessa aceleração cósmica é, por sua vez, considerada o maior mistério da física e da astronomia contemporâneas. Pela Teoria da Relatividade de Einstein, tal fenômeno só pode ser explicado postulando a existência de uma forma desconhecida de energia, denominada energia escura, cuja composição seria responsável por cerca de 3/4 da densidade total de energia do universo e cujo efeito gravitacional é repulsivo, superando a atração gravitacional entre as partes do mesmo.

Desde o seu nascimento na Grécia antiga, passando pela primeira grande revolução astronômica de Copérnico, Kepler, Galileu e Newton, até a segunda de Einstein, Friedmann e Hubble, as pesquisas no campo da cosmologia foram de fundamental importância para a formação de uma concepção científica da natureza. Atualmente, uma terceira revolução cosmológica parece estar em curso, revolução esta que é motivada por um conjunto de resultados observacionais independentes que indicam que a expansão atual do universo está acelerada, em direta contradição com a nossa experiência cotidiana de uma gravidade atrativa. Essas descobertas têm, por sua vez, profundas implicações não somente na astrofísica e na cosmologia, mas também na física teórica fundamental e, tal como ocorreu na Grécia antiga, durante o renascimento e no início do século passado, impelem novamente a cosmologia para a fronteira do conhecimento científico.

Nas linhas que se seguem, apresentaremos uma breve discussão sobre alguns desenvolvimentos importantes no campo da cosmologia bem como seu status atual. Discutiremos, com ênfase nos chamados pilares da Teoria do Big-Bang, o chamado modelo cosmológico padrão. Veremos como, no contexto da Teoria da Relatividade de Einstein, as observações atuais nos levam à idéia de uma componente de energia escura que domina a evolução atual do universo. Finalmente, discutiremos algumas implicações dessa idéia, assim como uma possível alternativa para ela.

Cosmologia de Einstein

Embora sendo a mais fraca dentre todas as quatro interações fundamentais da natureza, em grande escala é a gravitação a força dominante no universo. Dessa maneira, todo e qualquer modelo cosmológico tem como base uma teoria do campo gravitacional. A Teoria da Relatividade Geral de Einstein, por sua vez, constitui o coração do chamado modelo do Big-Bang ou modelo padrão da cosmologia.

A história da cosmologia moderna começou em 1917, com o próprio Einstein, quando este aplicou sua teoria da gravitação ao problema cosmológico. Contudo, ao fazer isso, ele encontrou então um sério problema a ser resolvido: suas equações de campo implicavam em um universo instável e que colapsaria sobre si próprio devido à ação de sua própria gravidade. Para produzir um universo estável (e estático), como imaginado por ele, Einstein precisou adicionar um novo parâmetro às suas equações, a chamada constante cosmológica (Λ), um termo de anti-gravidade capaz de compensar a instabilidade causada pela gravidade atrativa de toda a matéria contida no universo. Com Λ, Einstein tinha agora um universo estático e finito. O preço a ser pago: a inclusão de uma nova e desconhecida constante gravitacional na sua teoria da gravitação, até então uma teoria sem parâmetros livres.

Na realidade, o que levou Einstein a introduzir, em 1917, a constante cosmológica foi a suposição errônea de que o universo era estático. Em 1929, no entanto, o astrônomo americano Edwin Hubble mostrou que as galáxias estão continuamente afastando-se uma das outras, com as velocidades de recessão proporcionais às suas distâncias. A partir desses resultados, conhecidos como a Lei de Hubble, e assumindo que nós não ocupamos um lugar privilegiado no universo, Hubble concluiu que todo o universo está se expandindo. Esse estado de expansão cósmica ou recessão das galáxias havia sido previsto alguns anos antes, em 1922 e 1924, pelo físico e matemático russo Alexandr Friedmann, a partir de seus modelos de Big-Bang. Dado que o universo não é estático, Einstein prontamente concluiu que seu termo de anti-gravidade era completamente desnecessário, considerando-o como o maior erro de sua vida!

"Much later, when I was discussing cosmological problems with Einstein, he remarked that the introduction of the cosmological term was the biggest blunder of his life" (George Gamow).

Modelo cosmológico padrão

Os desenvolvimentos subseqüentes no campo da cosmologia, tanto teórica quanto observacional, estabeleceram as soluções obtidas por Friedmann, em 1922 e 1924, e por Einstein e de Sitter, em 1932, como o modelo padrão da cosmologia moderna. Nesse cenário, o universo inicia sua evolução a partir de uma grande explosão1 (Big-Bang) com densidade (1094 gramas/cm³) e temperatura (10³² K) extremamente elevadas, caracterizando assim o chamado estado singular inicial. A partir desse estágio, o universo, em expansão, esfriou rapidamente, o que permitiu a formação posterior das galáxias, estrelas e, finalmente, da vida.

As principais descobertas observacionais que sustentam a cosmologia do Big-Bang, também chamadas de pilares da cosmologia relativística, são:

• A lei de Hubble: a prova mais direta da expansão cósmica.

• A síntese dos elementos leves, ou nucleossíntese primordial: constitui um período da evolução cósmica (entre 0.02 a 180 segundos após a singularidade inicial) em que as taxas de expansão e esfriamento do universo sintetizaram prótons e nêutrons formando os elementos químicos leves, como o deutério, hélio e lítio.

• A radiação cósmica de fundo: é uma radiação remanescente do universo primordial, cuja detecção em 1965 por Arno Penzias e Robert Wilson permitiu estabelecer as chamadas eras cósmicas, relacionando tempo e temperatura e, assim, determinar as condições físicas dominantes em cada estágio da evolução do universo. Esta radiação foi precisamente caracterizada pelo satélite COBE2 (Cosmic Background Explorer) como uma radiação de corpo negro com temperatura de T0 = 2.725 ± 0.001 K.

Quando combinados, esses e outros resultados observacionais dão pleno suporte à cosmologia relativística e confirmam muitas das previsões antecipadas pela Teoria da Relatividade Geral de Einstein.

Aceleração cósmica

Como disse anteriormente, qualquer pessoa que já tenha arremessado um objeto para cima e observou que este retorna à Terra ficaria espantado com os resultados recentes da cosmologia observacional (afinal de contas, tudo que sobe, desce, correto?). Esses resultados utilizam medidas de distância obtidas a partir da luminosidade de supernovas do tipo IA3 , e têm indicado consistentemente, desde 1998, que o universo está expandindo (como sabíamos desde Hubble) e em ritmo acelerado! No entanto, sendo a gravidade uma força atrativa (como sabemos desde Newton), como é possível que as partes do universo estejam se repelindo, causando essa aceleração cósmica? É isso compatível com a Relatividade Geral ou previsto pelo modelo padrão da cosmologia?

Gravidade repulsiva é perfeitamente compatível com a Teoria da Relatividade Geral. No entanto, para que tal regime seja possível, é preciso que a densidade de energia do universo seja dominada por uma matéria ou substância exótica, com pressão suficientemente negativa para gerar este regime de anti-gravidade.

O leitor mais atento poderia, neste ponto, indagar-se se a constante cosmológica Λ, aquele termo de anti-gravidade proposto por Einstein com o intuito de evitar o colapso gravitacional do universo sobre si próprio, poderia ser a chamada energia escura, a componente exótica responsável pela aceleração atual do universo. Embora com os desenvolvimentos da chamada Teoria Quântica de Campos, a constante cosmológica tenha adquirido um novo significado físico (sendo agora interpretada como a energia do estado fundamental de todos os campos quânticos da natureza), modelos cosmológicos com Λ são compatíveis com todas as observações cosmológicas atuais. Neste cenário, enquanto as densidades de energia da radiação e matéria (luminosa e escura) decrescem com a expansão do universo, a densidade de energia associada à constante cosmológica (Λ) permanece constante (um argumento semelhante também se aplica a outras formas de energia escura). Isto, por outro lado, significa que no universo primordial, Λ foi desprezível, passando a dominar a evolução do universo somente mais recentemente, cerca de 5-6 bilhões de anos atrás.

O leitor mais cético, por sua vez, poderia entender esses resultados observacionais, que apontam para um universo acelerado, como uma primeira evidência contrária à Relatividade Geral. Tal ponto de vista também é válido e tem sido bastante explorado na literatura científica atual através, por exemplo, da chamada Teoria de Branas ou Membranas. Essa teoria, motivada por expectativas teóricas da física de partículas, sugere que nosso universo observado seria uma membrana imersa numa dimensão espacial extra, a qual somente a gravidade poderia acessar. Os cenários cosmológicos baseados na Teoria de Branas fornecem resultados interessantes e conseguem explicar um número considerável de observações astronômicas, embora desenvolvimentos adicionais ainda sejam necessários para torná-los completamente viáveis.

Como o leitor, atento ou cético (ou ambos), pode notar, a pesquisa em energia escura constitui atualmente o principal desafio para físicos e astrofísicos teóricos ou experimentais. O entendimento completo da natureza da energia escura poderá confirmar ou não as previsões da Relatividade Geral ou ainda nos levar a uma física completamente nova, que vai muito além de Einstein e de suas previsões. Por outro lado, caso as pesquisas teóricas juntamente com os resultados observacionais continuem indicando a constante cosmológica de Einstein como a responsável pela aceleração do universo, Einstein, embora a tendo rejeitado e considerado seu maior erro, estaria mais uma vez correto. Bom, isso já não seria nenhuma surpresa, seria? Como James Joyce já dissera:

"A man of genius makes no mistakes. His errors are volitional and are the portals of discovery".

Jaílson Souza de Alcaniz é pesquisador na área de cosmologia na Coordenação de Astronomia e Astrofísica do Observatório Nacional/MCT no Rio de Janeiro.

Fonte: Com Ciência - SBPC/Labjor

Eleições no espaço

2008-11-04T14:00:00.007-03:00

Hoje é um dia importantíssimo em que os eleitores norte-americanos irão às urnas decidir qual será o presidente que irá comandar um país que enfrenta duas guerras, que perdeu a confiança no presidente e que vive a pior crise financeira desde 1929. O democrata Barack Obama e o republicano John McCain são os candidatos a sucessor de George W. Bush.

Mas como vão votar os dois astronautas norte-americanos que se encontram na Estação Espacial Internacional?

Existe uma forma especial de voto eletrônico para essa situação.

Só resta esperar que eles, mesmo com a cabeça "no mundo da lua", tenham feito um voto consciente!

Eles e toda a população dos Estados Unidos da América.

Acompanhe o vídeo onde os astronautas estimulam a população a votar

Fonte: Space Travel

2009: Ano Internacional da Astronomia

2008-11-03T13:17:00.006-03:00

O Ano Internacional da Astronomia 2009 (AIA2009) será a celebração da astronomia e da ciência em geral. O ano de 2009 foi eleito pelas Nações Unidas, que designou a UNESCO a agência líder nas comemorações.
O Plano de actividades para o ano internacional da Astronomia 2009, disponível aqui, foi elaborado por uma comissão criada pela sociedade portuguesa de astronomia e está nesta altura em discussão, aberta principalmente àqueles que se cruzam com a Astronomia de forma assídua.
A versão final do Plano de Actividades será apresentada no Centro Multimeios de Espinho, durante a Semana da Ciência e da Tecnologia, em 21 e 22 de Novembro, por ocasião do "III Encontro ASTRONOMIA E CIÊNCIAS ESPACIAIS: Comunicação e Educação"
Com o tema "O Universo a ser descoberto por você", o Ano quer estimular o interesse, especialmente junto ao público jovem, nos temas da astronomia e ciência. Até agora 99 nações e 14 organizações já decidiram contribuir com o AIA 2009.
O Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO, em cooperação com a União Astronômica Internacional, dará prosseguimento à iniciativa "Astronomia e Patrimônio Mundial", lançada em 2003, cujo objetivo é promover a nomeação de patrimônios culturais ligados à astronomia.

Fontes: UNESCO no Brasil

Site Oficial do AIA 2009

Profissionais e amadores no universo da astronomia

2008-11-02T20:24:00.006-03:00

Por Carolina Cantarino

O que diferencia um astrônomo amador de um profissional? Há 400 anos Galileu construiu seu telescópio. Desde então, astrônomos compartilham suas descobertas na exploração do universo, observando o céu. Hoje essa observação é feita com sofisticados telescóspios e softwares. Os computadores ainda intensificam a comunicação entre astrônomos e a possibilidade de coordenação das observações ao redor do mundo. Se a distância entre amadores e profissionais, na astronomia, historicamente, nunca foi grande, com as novas tecnologias as fronteiras cada vez mais se confundem.

“Penso que toda descoberta de um novo corpo celeste acrescenta alguma coisa ao nosso conhecimento do cosmos. Seria como se saíssemos explorando as vizinhanças de um lugar desconhecido, tentando não deixar escapar nenhum detalhe de uma praia paradisíaca ou de um quadro com uma pintura complexa, por exemplo”, afirma Bruno Alessi, astrônomo amador que já descobriu alguns aglomerados estelares abertos (open star clusters). Tratam-se de estrelas separadas por pequenas distâncias e ligadas entre si pela força gravitacional exercida pelo próprio grupo. Essas estrelas teriam surgido de uma mesma nebulosa (nuvem de poeira e gás). Calcula-se que, na Via Láctea, existam cerca de 20 mil aglomerados estelares abertos, dos quais, hoje, apenas 400 são conhecidos. É difícil detectá-los por conta das nebulosas de matéria escura, que bloqueiam a visão.

Alessi mantém contato com astrônomos profissionais do Instituto Astronômico e Geofísico (IAG) da USP, do Observatório Astronômico de Lisboa, do Main Astronomical Observatory of the National Academy of Sciences na Ucrânia e do Institute of Astronomy of the Russian Academic Science. Para esses profissionais faz perguntas, envia sugestões e pede cópias de artigos. Alessi também fundou o Deep Sky Hunters, grupo que reúne astrônomos amadores e profissionais dedicados à busca de novos corpos celestes. Matthias Kronberger, Philipp Teutsch, Dana Patchick e outros membros do grupo descobriram, recentemente, algumas nebulosas planetárias, confirmadas por profissionais.

Do Deep Sky Hunters participam ainda os astrônomos profissionais Wilton Dias e Eric Mamajek com os quais Alessi já foi co-autor de alguns artigos sobre aglomerados estelares. “Embora tenha participado desses trabalhos, não me considero um profissional pois não tenho graduação em física, não me dedico à astronomia em tempo integral e não tenho nenhum retorno financeiro com essas atividades”. Alessi trabalha como analista-programador Java.

Ciência dos amadores?

Utilizando pequenos telescópios, a atividade dos astrônomos amadores consiste, em boa parte, na identificação e monitoramento de novos corpos celestes: cometas, asteróides, estrelas duplas e múltiplas, estrelas variáveis, aglomerados, nebulosas, novas e supernovas. Também realizam medições e refinam dados sobre objetos já conhecidos mas não muito estudados: as variações sutis do brilho de uma variável, por exemplo.

“Astrônomos amadores têm duas grandes vantagens: a capacidade de observar extensas áreas do céu repetidamente e a capacidade de manter observações por longos períodos. Em conseqüência disso, os amadores são os primeiros a descobrir eventos imprevisíveis como tempestades na atmosfera dos planetas e explosões catastróficas de estrelas. Eles competem com os profissionais na descoberta de objetos passageiros como cometas e asteróides. Muitas vezes um amador faz uma descoberta e um profissional lhe dá prosseguimento, com observações mais detalhadas ou análises teóricas, e os resultados são publicados em uma revista profissional com o amador e o profissional como co-autores”, lembra Freeman Dyson, físico e professor do Instituto de Estudos Avançados de Princeton (EUA), num artigo em que trata da relação entre astrônomos amadores e profissionais.

Para Dyson, os amadores foram historicamente importantes para constituição da astronomia enquanto ciência, e ainda têm um papel relevante na medida em que, por terem mais liberdade para experimentar, podem trazer contribuições inovadoras para a astronomia.

Além de ressaltar a importância das novas tecnologias – que, segundo ele, potencializaram a atuação dos amadores inclusive na academia – Dyson afirma que as mudanças em nossa visão do universo, causadas pelas descobertas feitas ao longo da própria trajetória da astronomia, também beneficiam o observador amador. Da visão aristotélica de um universo harmônico e imutável, passando pela explosão de estrelas observadas por Kepler ou pelas montanhas da Lua descobertas por Galileu (sem contar as implicações da revolução copernicana), o universo foi ganhando contornos mais violentos, cheio de explosões, colapsos e transformações. E ainda está em expansão acelerada. “A astronomia está menos preocupada com as coisas que não mudam e mais com as coisas que mudam rapidamente. A nova ênfase para fenômenos em rápida mutação exige observação rápida e freqüente – um jogo que os amadores sérios jogam muito bem, às vezes melhor que os profissionais. É um jogo que dá aos amadores e profissionais muitas oportunidades de cooperação frutífera”, afirma Dyson.

Wilton Dias, astrônomo e professor da Universidade Federal de Itajubá, acredita nas possibilidades de cooperação mas ressalta que há muitas diferenças entre astrônomos profissionais e amadores. São necessários conhecimentos de física e matemática, por exemplo, para desenvolver as análises dos fenômenos observados em astrofísica. Como os astrônomos amadores não têm experiência e formação especialmente em física, sua atuação na compreensão e explicação dos fenômenos limita-se à observação.

“A observação é apenas uma parte do trabalho de um astrônomo profissional. Depois de observar é preciso analisar os dados com cuidado à luz da ciência. Também há astrônomos profissionais teóricos, que baseiam seus estudos principalmente em elaborar um modelo para explicar da melhor forma possível um fenômeno. Claro que depois os seus modelos precisam ser confrontados com dados observados para validação”, afirma Dias.

Se por um lado, os astrônomos amadores contribuem muito nas descobertas e monitoramento de asteróides (corpos menores do sistema solar), por outro, sua participação no campo da cosmologia, por exemplo, é quase inexistente. Para explorar a origem do universo, o nascimento de estrelas e a formação de outras galáxias, é necessário o uso de grandes telescópios espaciais (como o Hubble, capaz de observar o universo sem a interferência da atmosfera terrestre) ou terrestres (como o VLT, localizado no deserto de Atacama, no Chile). “A utilização de grandes telescópios em qualquer lugar do mundo é vinculada a um projeto científico aprovado. É preciso comprovar que o astrônomo tem condições de analisar as observações e delas obter informações científicas que serão usadas em algum estudo mais amplo”, lembra Dias.

Mas para Bruno Alessi, munido com bons equipamentos, um astrônomo amador pode fazer descobertas que sejam vultosas inclusive para a astronomia acadêmica ou profissional. “Se estiver munido de um telescópio com um equipamento que possibilite fazer fotometria (medição do brilho de um corpo celeste) de alta precisão, é possível detectar o trânsito de um planeta extra-solar ao passar à frente da estrela em torno da qual ele gira. E não é preciso um grande telescópio para isto”, aposta o amador. Essa é a principal técnica que vem sendo utilizada na descoberta de novos planetas fora do sistema solar.

Os astros na rua

“A astronomia amadora colabora, sobretudo, através da divulgação da ciência, ao levar a astronomia de uma forma direta ao público em geral. Isso é muito importante e deveria ser mais incentivado e pulverizado, uma vez que o interesse dos alunos pelas ciências exatas tem diminuído”, lembra Wilton Dias. Com esse intuito de divulgar a astronomia é que clubes espalhados por todo o país realizam cursos para iniciantes, visitas a planetários e observações do céu em lugares inusitados.

Uma vez a cada mês, integrantes do Clube de Astronomia de São Paulo (Casp) saem com seus telescópios pela cidade de São Paulo, promovendo observações em locais públicos como a avenida Paulista ou a praça do Pôr-do-Sol, em Pinheiros. Por conta da poluição luminosa, muitos desses lugares não são propícios para a observação do céu. Mas, nesse caso, o importante é colocar as pessoas em contato com um telescópio e alimentar sua curiosidade sobre a astronomia.

Telescópios na rua, foi a primeira atividade desenvolvida pelo Casp, em 2001, que se inspirou nos Sidewalk Astronomers, um clube de astronomia de São Francisco, na Califórnia (EUA). Um dos seus fundadores é John Dobson, inventor do telescópio dobsoniano e uma celebridade no mundo da astronomia amadora. Depois de se graduar em química na Universidade da Califórnia em 1943, Dobson ingressou num monastério hindu, onde viveu por 23 anos e descobriu sua paixão pela astronomia. Sem dinheiro, construiu vários telescópios utilizando material que encontrava no lixo. Acabou sendo expulso da ordem devido às constantes ausências do monastério: Dobson saia às ruas para fazer observações, disponibilizando seus telescópios às pessoas e foi assim que nasceu a chamada astronomia de calçada.

Seguindo Dobson, os integrantes do Casp promovem observações na rua utilizando telescópios construídos por eles mesmos. Pode-se dizer, aliás, que uma das paixões dos astrônomos amadores consiste na construção de equipamentos – é o que se nota visitando alguns sites pessoais. Muitos amadores disponibilizam na rede fotografias e manuais, descrevendo passo-a-passo como construíram seus equipamentos. Além da satisfação de construir o próprio telescópio – boa parte do tempo consiste no polimento dos espelhos, o que pode levar alguns meses – vale a pena pela economia.

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O universo da astronomia é muito mais democrático e aberto do que costumamos imaginar.

Não é preciso ser um astrônomo, um físico ou um cosmólgo para gostar, entender e fazer astronomia.

Fonte: Com Ciência - SBPC/Labjor

Halloween (2)

2008-11-01T13:01:00.009-03:00

Depois da Nebulosa da Cabeça da Bruxa, a APOD (Astronomic Picture of the Day) publica a imagem dos fantasmas da parte leste da Nebulosa do Véu (A Spectre in the Eastern Veil) - restos de uma supernova.

Uma imagem tão incrivelmente linda quanto assustadora!

Fonte: APOD

Você conhece a Agência Espacial Brasileira?

2008-10-31T23:22:00.006-03:00

A Agência Espacial Brasileira (AEB) – vinculada ao Ministério da Ciência e Tecnologia – foi criada em 10 de fevereiro de 1994. Atendendo a uma antiga reivindicação da comunidade científica e tecnológica brasileira, a AEB nasceu com o objetivo de promover o desenvolvimento das atividades espaciais brasileiras de forma descentralizada.

Hoje, ela deve ser um motivo de orgulho para os brasileiros. Além de desenvolver pesquisa espacial, possui projetos de inclusão social voltados principalmente para a educação e instrução de futuros engenheiros, astronautas ou, simplesmente, de futuros cidadãos brasileiros.

Saiba mais sobre a AEB no vídeo abaixo

Fonte: Agência Espacial Brasileira - AEB

Halloween

2008-10-31T21:01:00.008-03:00

Na noite de Halloween, a APOD (Astronomic Picture of the Day) traz uma imagem da Nebulosa da Cabeça da Bruxa (A Witch by Starligt) a olhar para a superestrela Rigel.

Não é que parece mesmo?

Fonte: APOD

Go, Hubble!

2008-10-31T10:48:00.002-03:00

Imagem enviada pelo Hubble do par de galáxias Arp 147

Depois de muitos "tropeços" e uma falha no sistema de armazenamento e envio de dados, o Telescópio Espacial Hubble voltou a funcionar, ao que tudo indica, normalmente.

A foto acima foi a primeira enviada pelo sistema "B" do Hubble. Ele estava lá há dez anos, mas nunca havia sido acionado, causando incerteza sobre seu bom funcionamento.

Nada mal, não?

A imagem nota dez em beleza e qualidade é do par de galáxias em interação chamado de Arp 147, um catálogo de galáxias peculiares compilado por Harlton Arp. O anel azul foi provavelmente formado depois da galáxia à esquerda passar por dentro da galáxia à direita, em um efeito semelhante a uma pedra caindo sobre a superfície de um lago. Essa trombada criou ondas de densidade, tal qual as ondas de um lago, assim que uma galáxia atravessou a outra.

Conforme essa onda se propagou do centro para o exterior da colisão, ela comprimiu o gás da galáxia e provocou um surto de formação de estrelas, que pode ser visto pela coloração azulada do anel. Já o a mancha avermelhadal provavelmente mostra o local onde estava o núcleo da galáxia atravessada.

Só o Hubble para nos mostrar coisas assim. Vida longa a ele!

Fonte: G1

Viagem ao centro dos planetas

2008-10-30T13:30:00.008-03:00

Parafraseando o título de um famoso livro de Jules Verne (Viagem ao centro da Terra), vamos falar sobre o que há no interior dos outros planetas do Sistema Solar.

Os cientistas só conhecem detalhes do que há dentro da Terra, mas com a ajuda de sondas e telescópios, dá para imaginar o interior da cada planeta.

Planetas terrestres são feitos de rochas e metais, materiais pesados, geralmente em estado sólido.

Neles, a matéria está distribuída em três camadas principais: crosta, manto e núcleo.

São os planetas mais próximos do sol, dentre os quais estão Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

Planetas gasosos são feitos de gases que assumem os estados gasoso ou líquido, dependendo da temperatura e da pressão a que estão submetidos. O núcleo é feito de gelo e metais.

Os planetas mais distantes do sol são os gasosos: Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Acompanhe o infográfico sobre o interior dos planetas produzido pela Super Interessante

Fonte: Super Interessante

Sistema Solar "teen"

2008-10-29T18:59:00.004-03:00

Planeta e seus satélites na órbita de Epilson Eridani

Um jovem sistema solar nas vizinhanças da nossa Via Láctea parece ser algo muito parecido com o que foi o Sistema Solar há cerca de 4 bilhões de anos. É o que sugere uma espécie de mapeamento do sistema, conduzido por um grupo americano de cientistas.

Epsilon Eridani está apenas a 10,5 anos-luz de distância - nono lugar, no ranking de proximidade com o Sistema Solar. Ela também é uma estrela bem mais jovem que o Sol, com 850 milhões de anos. Nosso astro-rei, para que se tenha uma idéia da diferença, tem quase 4,7 bilhões de anos de idade.

"Estudar Epsilon Eridani é como ter uma máquina do tempo para olhar para nosso próprio sistema planetário quando era pequeno", disse, em nota, Massimo Marengo, astrônomo do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica e co-autor da pesquisa, que será publicada em janeiro no periódico "The Astrophysical Journal".

Já se sabia que havia um planeta gigante - parecido com Júpiter - ao redor de Epsilon Eridani, mas o que os cientistas conseguiram observar agora, com ajuda do Telescópio Espacial Spitzer (Nasa), foi o conjunto completo de cinturões de asteróides ou objetos gelados que existem ao redor desse sistema planetário.

Os pesquisadores concluíram que Epsilon Eridani possui dois cinturões de asteróides. O mais próximo da estrela se parece muito, em localização e porte, ao do cinturão que existe no Sistema Solar, entre Marte e Júpiter.

Esses cinturões indicam a presença de planetas no sistema, que serviriam como "guardiões" dos cinturões, do mesmo modo que certas luas alimentam e protegem os anéis de Saturno.

Tais descobertas colocam Epsilon Eridani como um sistema planetário dos mais interessantes -possivelmente um laboratório de como foi o Sistema Solar na época em que a vida surgiu sobre a Terra.

Fonte: G1

Brasil pretende lançar VLS "light" em 2011

2008-10-28T11:13:00.004-03:00

VLS-1 em Alcântara

Depois de testar de um dos motores do foguete nas últimas semanas em São José dos Campos (SP), a expectativa da Agência Espacial Brasileira é a melhor. Ela espera fazer um lançamento do seu VLS-1 (Veículo Lançador de Satélites) de Alcântara em 2011, mas ainda em versão "light".
Um acidente com o terceiro protótipo do lançador, ocorrido em 2003, paralisou o projeto desde então. A coisa foi séria: houve um incêndio no Centro de Lançamento de Alcântara e morreram 21 pessoas, entre técnicos e engenheiros do IAE (Instituto de Aeronática e Espaço), órgão da Força Aérea responsável pelo desenvolvimento do foguete.
O teste queimou mais de sete toneladas de propelente e saiu conforme planejaram os engenheiros.

O VLS é um lançador com quatro estágios. Cada estágio pode ser visto como um "andar" do foguete. Para diminuir o peso ao longo do vôo, aumentando o alcance, os lançadores são projetados em estágio. Assim que um deles termina de queimar seu combustível, é deixado para trás, reduzindo a massa total do conjunto, que segue subindo. O único estágio do VLS que chega a entrar em órbita é o quarto, sobre o qual fica o satélite que ele leva até lá.
Por isso que o lançamento marcado para 2011 é considerado uma versão "light", apenas o primeiro e segundo estágios serão acionados, levando o foguete até o espaço, mas num vôo suborbital (uma parábola que vai até a borda da atmosfera e retorna, sem ficar em órbita).

Fonte: G1

Terceira lua em Marte?

2008-10-27T13:03:00.008-03:00

Sabe-se que Marte tem duas luas, Phobos (ou Fobos) e Deimos. Essas luas não passam de pequenos asteróides capturados por Marte há muitos milhões de anos atrás.

Phobos está “em queda”, e irá bater em Marte dentro de alguns milhões de anos, que ficará com apenas uma lua. É possível que isso já tenha ocorrido antes no planeta vermelho.

Há evidências que Marte tenha tido uma 3ª lua, também pequena, com cerca de 1,5 km de diâmetro, e que caiu na superfície marciana há alguns milhões de anos atrás. As evidências estão no alinhamento destas crateras.

Há também uma outra hipótese, a do impacto de um asteróide duplo (asteróide que orbita outro), tal como já aconteceu na Lua.

Esta foto mostra o alinhamento, evidência do impacto da provável terceira lua

Post baseado em Blog de Astronomia do astroPT

Cientistas descobrem pulsar que emite em raios gama

2008-10-25T11:27:00.006-03:00

Fermi, um satélite de raios gama também conhecido como GLAST, acaba de fazer uma descoberta incrível! Pela primeira vez observamos uma nova classe de pulsar que emite apenas em raios gama. Os pulsares são estrelas massivas que explodiram e que se transformaram em estrelas de neutrons de rápida rotação. Os pulsares tradicionais emitem pulsos na frequência de rádio e em alguns casos são também visíveis em raios-X e no óptico. A nova descoberta do Fermi mostra que estas estrelas podem emitir também raios gama, apesar de não serem detectadas nas outras frequências. O pulsar de raios gama está localizado a 4.600 anos-luz de distância, explodiu há 10 mil anos atrás, emite mil vezes mais energia do que o sol e pulsa a cada 316.86 milisegundos.

Post baseado em Mulher das Estrelas

Missão indiana à Lua

2008-10-24T16:42:00.004-03:00

A Índia lançou com sucesso, nesta quarta-feira (22), sua 1ª missão não-tripulada à Lua. O objetivo da missão é redesenhar mapas da superfície lunar, aproveitando para dar mostras de seu know-how científico à comunidade internacional. A espaçonave utilizada, montada pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial (Isro), recebeu o nome de Chandrayaan-1 e foi lançada do Centro Espacial Satish Dhawan, no sul Índia. A Chandrayaan-1 deve entrar na órbita da Lua em 16 horas. O custo do projeto é de US$ 79 milhões.

Acompanhe um vídeo sobre a missão da Chandrayaan-1 para a Lua

(Em inglês)

Fonte:

Como nascem as estrelas?

2008-10-23T18:21:00.007-03:00

O Universo, logo após o seu nascimento, era um lugar bem sem graça. Só existia uma nuvem difusa composta por hidrogênio e hélio - os dois elementos mais simples - e nada mais. Nada de planetas, de estrelas, nada de nada! Mas eis que a gravidade começou a operar, e, de algum modo, nasceram as primeiras estrelas. Só recentemente três cientistas do Japão e dos Estados Unidos parecem ter descoberto como isso aconteceu. Com um supercomputador de última geração, a equipe liderada por Naoki Yoshida, da Universidade de Nagoya, reproduziu em computador o que teria acontecido no cosmos em seus primeiros anos de vida.

O processo exigiu basicamente introduzir as leis da física e as condições conhecidas do universo nessa época e, a partir daí, apenas observar o computador realizando seus cálculos e mostrando o comportamento do hidrogênio e do hélio.
Imaginem a satisfação do grupo ao observar que, depois de um tempo, houve aglomeração dos átomos num espaço cada vez mais comprimido - o que os cientistas chamam de protoestrelas. Com um centésimo da massa do Sol, essas protoestrelas devem ter sido as "sementes" ao redor das quais surgiram as primeiras estrelas maduras - astros gigantescos, com massa equivalente a dezenas de sóis como o nosso.

Infelizmente, não foi possível conduzir a simulação além da etapa de protoestrela. Como a temperatura sobe muito a partir daí, se torna cada vez mais necessário tocar a simulação em doses menores de tempo, o que exigiria tempo demais para vê-la se desenrolar diante dos olhos dos cientistas. E ninguém está disposto a passar milhares de anos vendo o que vai rolar antes de finalizar o estudo.

De toda forma, o avanço é gigantesco. Primeiro, porque demonstra como realmente devem ter surgido as primeiras estrelas, astros essenciais para tornar o Universo um lugar verdadeiramente interessante. Afinal, foram elas as fornalhas que produziram em seu interior, durante a queima nuclear, elementos mais pesados, como oxigênio e carbono. São átomos essenciais para a existência de planetas como a Terra e seres vivos como nós.
Isso quer dizer que muitas outras respostas poderãm surgir daí, vamos aguardar!

Este vídeo é parte da série Poeira das Estrelas, exibida pelo Fantástico, e fala sobre a origem das estrelas

Fonte: G1

Exploração espacial pede ajuda

2008-10-21T14:34:00.003-03:00

A essa altura da crise econômica, o setor espacial também é afetado. A NASA já está com cortes orçamentais há vários anos, o que lhe afecta as missões. Missões a Júpiter, a Marte, dentre outras, vem sendo adiadas ou canceladas. O apoio ao Presidente Bush também está nos níveis baixos de sempre. Que tal dar um "upgrade" na exploração espacial mandando o mala do Bush para Marte? Lá deve ser tão quente quanto o inferno, com o perdão da palavra nada científica.

Post baseado em Blog de Astronomia do astroPT

Jules Verne se desintegra ao entrar na atmosfera

2008-10-17T15:18:00.005-03:00

Jules Verne em órbita

O cargueiro que a Agência Espacial Européia enviou com suprimentos para a Estação espacial Internacional, o Jules Verne, entrou em contato com a atmosfera terrestre no último dia 29. Como era de se esperar, o atrito causado pelo entrada transformou o cargueiro em pedacinhos, produzindo um belo espetáculo no céu, que pôde ser acompanhado ao vivo.

Assim como aconteceu com o Jules Verne, também acontecerá com satélites como o Hubble, que deixarão a órbita e sofrerão impacto com a Terra.

Acompanhe as imagens do impacto!

Post baseado em Mulher das Estrelas

Bactéria dá pistas sobre vida extraterrestre

2008-10-13T20:15:00.003-03:00

Cientistas americanos descobriram na África do Sul um minúsculo organismo que vive inteiramente isolado, em condições de anaerobiose (sem oxigênio) e na escuridão total das profundezas da Terra. Acredita-se que a descoberta da bactéria, descrita na última edição da revista científica “Science”, tenha revelado a criatura mais solitária do planeta e forneça pistas sobre como seria possível haver vida em outros planetas.
A bactéria foi batizada de candidatus desulforudis audaxviator, em referência a uma citação em latim contida no livro "Viagem ao Centro da Terra", de Jules Verne. A referência encontrada pelo personagem-herói, um “viajante audaz” (Audax viator), termina inspirando-o a empreender a jornada. A D. audaxviator foi encontrada imersa em água em uma mina de ouro na África do Sul por uma equipe do Laboratório Nacional de Berkeley, da Califórnia (EUA).
Cientistas dizem que a bactéria é “completamente auto-suficiente” - é composta dos elementos que a circundam, incluindo carbono e nitrogênio, retira energia do hidrogênio e do sulfato e se reproduz dividindo a si mesma. “Isso é algo que sempre especulamos, mas encontrar isso aqui na Terra é a confirmação da idéia de que se pode, na verdade, condensar os elementos originais de todo um ecossistema em um único genoma”, afirmou um dos pesquisadores, Dylan Chivian.

Post Baseado em 2012

A sonda Messenger

2008-10-08T12:59:00.007-03:00

A MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) é uma sonda lançada pela NASA em 2004 com o objectivo de estudar o planeta Mercúrio. Ela passou pela 1ª vez por Mercúrio a 14 de Janeiro deste ano, a 2ª vez ontem, e a 3ª vez será a 29 de Setembro do próximo ano, antes de ficar em órbita do planeta a partir de 18 de Março de 2011.

Esta é a trajetória da Messenger:

Jamais se havia chegado tão perto de Mercúrio como a Messenger chegou, ela conseguiu mostrar a superfície do planeta como nunca visto antes.

As fotos que a MESSENGER tirou de Mercúrio estão excelentes!
(Uma delas, abaixo, é a foto astronômica do dia)

Post baseado em Mulher das Estrelas e Blog de Astronomia do astroPT

O meteoro 2008 TC3

2008-10-07T08:57:00.007-03:00

A notícia (na madrugada de hoje) que havia um meteoro em rota de colisão com a Terra deixou a comunidade científica numa excitação só.

“Um pequeno asteróide recentemente descoberto e com a denominação 2008 TC3 está a aproximar-se da Terra e existe a possibilidade de 99,8% de penetrar na nossa atmosfera. Medindo apenas alguns metros, o asteróide não representa qualquer perigo, mas deverá criar uma espectacular bola de fogo ao libertar cerca de uma quilotonelada de energia à medida que se desintegra e explode na alta atmosfera.
A entrada atmosférica deverá ter lugar às 02:46 UTC do dia 7 de Outubro sobre o Norte do Sudão.”

O pequeno asteróide não bateu na Terra, tendo “ardido” na atmosfera, tornando-se uma forte estrela cadente.
E houve um avistamento: um piloto da companhia de aviação KLM viu um flash à hora do evento, e praticamente no sítio em que se esperava que ele acontecesse.

Post baseado em Blog de Astronomia do astroPT

O mundo vai acabar em 2012?

2008-10-06T16:01:00.007-03:00

Você já ouviu falar na “profecia Maia”?

Para os maias, o mundo acaba em 2012, tanto que o calendário usado pelos antigos maias no auge de sua civilização, acaba exatamente no dia 21/12/2012.
Aparentemente, 2012 será um ano agitadíssimo para a Terra: contatos devastadores com uma raça alienígena, planetas em rota de colisão, tempestades solares...

Para tentar descobrir o que há de verdade nessa história (se é que há alguma), aqui estão alguns links que tratam do assunto:
*Afinal, o que vai acontecer com a Terra em 2012? - Revista Galileu
*Saindo da Matrix: 2012 - O ano em que perderemos o contato
*O fim do mundo a 21 de dezembro de 2012 - Ciência Hoje

Esta é a primeira parte de um documentário sobre 2012

(Assista as outras 4 partes no Youtube)

Post baseado em Conspirado

Teorias conspiratórias sobre o LHC

2008-10-05T09:20:00.004-03:00

O problema mecânico que afetou o Large Hadron Collider (LHC) após apenas alguns dias de operação despertou reações diversas. A julgar pelas reações que foram coletadas em sites e fóruns da internet, a maior parte das pessoas parece ter ficado surpresa, fazendo comentários na linha “como assim já quebrou?”. Os cientistas, sabendo de todos os problemas que inevitavelmente assolam equipamentos protótipos de altíssima tecnologia, mostraram-se resignados, tropeços assim fazem parte de qualquer caminhada. Mas um grupo bem menor, formado por adeptos de teorias conspiratórias, deve ter sentido alívio. Afinal, há alguns anos circula subterraneamente uma previsão que atribui ao LHC a capacidade de gerar buracos negros*. E, se isso realmente ocorresse, estaríamos em apuros.

*Buracos negros podem ser definidos como regiões do espaço que abrigam tamanha quantidade de massa que a atração gravitacional gerada suga tudo que estiver por perto. Nem a luz escapa.

Alguns físicos acreditam que minúsculos buracos negros poderiam existir, pelo menos teoricamente. É essa possibilidade que tira o sono do americano Walter Wagner, ex-trabalhador na área de segurança nuclear. Ele teme que as violentíssimas colisões experimentadas entre partículas viajando a 99,99998% da velocidade da luz dêem início a formação de um desses pequenos monstros.
O CERN, órgão que construiu e opera o LHC, já fez vários estudos teóricos preliminares que excluem a possibilidade de que isso aconteça. Essa é a posição da imensa maioria da comunidade científica, que taxa de bobagem as alegações de Wagner. O descrédito, porém, não afetou o americano, que em março, junto com um colega, Luis Sancho, abriu um processo numa corte do Havaí pedindo que o CERN atrasasse a construção do acelerador. O processo ainda tramita. Não se sabe se ele terá desdobramentos até o começo do ano que vem, que é quando a máquina deve voltar a operar.
O mais provável é que as coisas sigam como estão, ou seja, com a maior parte dos cientistas julgando que o LHC é perfeitamente seguro. Em seu site, LHCDefense, Wagner continua na luta. Lista um artigo cientifico feito por dois teóricos que sugere que o LHC não vai operar no fim das contas porque seu funcionamento poderia alterar o futuro.
E ai, deu nó na cabeça?

"Stop LHC" - Acompanhe o vídeo que tenta explicar "porque o LHC é uma furada".

(Em inglês)

Post baseado em Conspirado

A nebulosa da alma

2008-10-04T12:25:00.003-03:00

Uma imagem fantástica! Essa é a nebulosa* Lynds Bright Nebula 667, também conhecida como Sharpless 2-199, mas com um nome muito mais pomposo: a nebulosa da alma.
Situada no braço de Perseus da Via Láctea reflecte inteiramente a beleza como parte constituinte da Ciência. Este ano, esta nebulosa foi alvo de estudo referente ao processo de formação de estrelas. Um dos alvos de estudo são as nuvens de gases que rodeiam a nebulosa como a IC 1848. IC 1848 tem uma idade estimada de 1 milhão de anos, e contém cerca de 74 fontes de jovens objectos estelares e todas elas estão a crescer de fora para dentro do centro da nebulosa.

Post baseado em Blog de Astronomia do astroPT

*As nebulosas são nuvens de poeira, hidrogênio e plasma. São constantemente regiões de formação estelar. Como o processo de formação das estrelas é muito violento, os restos de materiais lançados ao espaço por ocasião da grande explosão formam um grande número de planetas e de sistemas planetários.

Primeira imagem do que parece ser um planeta ao redor de uma estrela

2008-10-03T12:57:00.007-03:00

Uma equipe de astrônomos do Canadá revelou o que provavelmente seja a primeira imagem de um planeta ao redor de uma estrela normal similar ao Sol. Três cientistas da Universidade de Toronto utilizaram o telescópio Gemini Norte em Mauna Kea (Hawaii), para obter imagens da jovem estrela 1RXS J160929.1-210524 (localizada a 500 anos-luz* da Terra) e um candidato a companheiro dessa estrela. Os espectros obtidos para confirmar a natureza do companheiro, que tem uma massa oito vezes maior do que a de Júpiter, e se encontra a aproximadamente 330 vezes a distância Sol-Terra da sua estrela. Em comparação, o planeta mais distante do Sistema Solar, Netuno, orbita o Sol a apenas 30 vezes a distância Sol-Terra. A estrela principal é similar, em massa, ao Sol, mas é bem mais jovem.

Fonte: Boletim Supernova

*Ano-luz é uma unidade de comprimento utilizada em astronomia e corresponde à distância percorrida pela luz em um ano, no vácuo. Um dado importante nessa idéia é a velocidade da luz, 300 mil quilômetros por segundo.

Estrelas passeiam pelas galáxias

2008-10-02T17:36:00.005-03:00

Cerca de metade das estrelas em nossa vizinhança celestial podem ter viajado largas distâncias pela Via Láctea, de acordo com um novo estudo que sugere que o nosso sol pode ser uma delas. As pessoas em geral presumem que, assim que uma estrela se forma no interior de um disco galáctico, ela se mantém em órbita mais ou menos fixa em torno de sua galáxia, disse Rok Roskar, o diretor científico do estudo, estudante de pós-graduação em astronomia na Universidade de Washington, em Seattle. Mas Roskar afirma que realidade pode ser bem mais complicada e interessante que isso. Em seu estudo, Roskar e seus colegas conduziram simulações em computador para o desenvolvimento de uma galáxia hipotética semelhante à Via Láctea, em prazo de 10 bilhões de anos. A galáxia teria massa, tamanho e dinâmica semelhantes aos da nossa. A equipe constatou que, sob as condições corretas, um braço em espiral da galáxia poderia arremessar uma estrela a uma órbita circular mais ou menos ampla. A simulação oferece sustentação à teoria de que as estrelas migram, uma idéia que já havia sido sugerida, segundo Roskar. "As estrelas podem se mover na direção do centro da galáxia ou para a periferia, enquanto mantêm uma órbita circular", afirmou. E existe uma chance de 50% de que nosso sol o tenha feito, de acordo com a simulação, que envolveu mais de 100 mil horas de uso de computador.
Para os pesquisadores, cerca de metade das estrelas em um raio de 130 anos-luz de nosso sol fizeram viagens galácticas como essas.

Arqueologia galáctica As estrelas são feitas de metais pesados e materiais que elas extraem de seu ambiente ao nascer. O conhecimento convencional dispõe que os ingredientes das estrelas nos informam sobre a região galáctica onde uma estrela foi formada. Mas caso as constatações de Roskar e seus colegas sejam verdadeiras, as estrelas não necessariamente se originariam no local em que foram observadas, o que tornaria difícil a análise de regiões galácticas com base na composição das estrelas. "Isso torna a arqueologia galáctica, por assim dizer, mais complicada", ele afirmou. Roskar acrescentou que as constatações "oferecem uma explicação realmente interessante" para os motivos da aparente variação em composição química de estrelas de idades semelhantes e que estão próximas o bastante para que as analisemos. Jerry Sellwood, astrônomo da Universidade Rutgers, em Nova Jersey, que estudou a migração de estrelas, afirma que os resultados de Roskar ajudam a deitar luz sobre aspectos anteriormente intrigantes de nossa galáxia. "Esse é um trabalho importante que altera algumas de nossas idéias básicas sobre como podemos compreender a passada história da Via Láctea, com base no estudo daquilo que vemos hoje", disse Sellwood, que não participou do estudo. O estudo foi publicado pela revista Astrophysical Journal Letters.

Post baseado em CASF - Clube de Astronomia de Fortaleza

Calmaria no Sol

2008-10-01T18:20:00.007-03:00

A foto acima foi tirada com o satélite SOHO, que faz imagens diárias do Sol e coloca disponível online.

Há muito tempo que os cientistas sabem que o Sol passa por um ciclo de atividades que dura 11 anos e estão sempre monitorando este ciclo pois até as comunicações na Terra podem ser afetadas. A última vez que ele atingiu atividade máxima foi em 2000 e agora está passando por uma fase bem tranquila, sem maiores explosões e com poucas manchas solares. Além disso, está também perdendo pouca massa através dos ventos solares. O Sol produz energia através da fusão de quatro núcleos de hidrogênio em um de hélio. Como os quatro hidrogênios são mais massivos do que um hélio, o que sobra é transformado em energia. Durante este processo, o Sol emite luz e perde massa através de explosões na atmosfera solar e de vento solar. O vento solar contém partículas carregadas que chegam até a Terra e permeiam o sistema solar como um todo. Mas segundo os dados recentes da sonda Ulysses os ventos nunca estiveram tão fracos. Isto quer dizer que o sistema solar como um todo está menos protegido e vulnerável a outras partículas cósmicas, conhecidas como raios cósmicos. Os físicos solares estão tentando entender se a falta de ventania solar está relacionada com o ciclo solar e se podemos fazer alguma previsão de quando voltará a "ventar" normalmente.

Post baseado em Mulher das Estrelas

Hawking diz que explicações da ciência não deixam espaço para Deus

2008-09-30T13:07:00.005-03:00

Stephen Hawking, famoso cosmólogo inglês, acha que a Ciência está a dar cada vez mais respostas a perguntas que pertenciam ao domínio da religião. Hawking fez um prognóstico muito pessimista: "Será muito difícil evitar um desastre no planeta Terra nos próximos cem anos". Falando hoje aos jornalistas na Universidade de Santiago de Compostela, na Galiza, Stephen Hawking salientou que as leis em que se baseia a Ciência para explicar a origem do Universo "não deixam muito espaço nem para os milagres nem para Deus".

Citado pela edição online do diário espanhol "El País", o professor de Física Teórica da Universidade de Cambridge disse que acreditava que o desenvolvimento da Ciência permitirá um dia dar uma resposta definitiva sobre a origem do Universo.

Referindo-se às experiências que vão ser levadas a cabo no LHC - o gigantesco acelerador de partículas do CERN, que agora está parado devido a uma avaria - Stephen Hawking acha que seria muito mais interessante para a Ciência se o LHC não encontrasse o bosão de Higgs, a partícula elementar que falta descobrir para completar o actual modelo de explicação da matéria, da sua composição e origem. Com efeito, se o Higgs não fosse encontrado, os cientistas chegariam à conclusão de "que algo está mal e que precisam de voltar a pensar sobre o assunto", isto é, a ciência teria de encontrar um novo modelo-padrão para explicar a matéria.

Sobre o a evolução da espécie humana, Hawking defendeu que "o futuro a longo prazo da raça humana está no espaço" e fez um prognóstico muito pessimista: "Será muito difícil evitar um desastre no planeta Terra nos próximos cem anos".

Post baseado em Re-ligare

Problemas no LHC

2008-09-29T13:07:00.002-03:00

O problema no Grande Colisor de Hádrons (LHC), o superacelerador de partículas da Organização Européia de Pesquisa Nuclear (CERN), foi devido à falta de testes à alta energia em um setor do experimento.

No sábado (20/09/08), foi detectada uma avaria em um dos oito setores que formam o acelerador. Este setor, chamado 3-4, não tinha sido testado à alta energia antes do início do funcionamento do LHC, em 10 de setembro, por falta de tempo.

Sobre a avaria, Jorge Mikenberg, um dos mais de 10 mil cientistas que trabalham no maior experimento físico da história, disse que o problema foi "que uma das conexões dos cabos condutores não estava bem conectado. Provocou um curto-circuito no sistema de vazio e, portanto, soltou hélio". Essa avaria também danificou parcialmente dois ímãs supercondutores.

Todo o mecanismo do LHC funciona a uma temperatura de menos 271,2 graus Celsius. Para consertar é preciso esquentar até alcançar a temperatura normal, o que levará 3 ou 4 semanas, e depois voltar a esfriar, o que levará mais 3 ou 4 semanas. Por esse motivo, as autoridades do CERN anunciaram que o acelerador só voltará a funcionar no primeiro semestre do ano que vem, dado que, a cada ano, todas as instalações param de dezembro a março para fazer revisões e não gastar energia.

No entanto, o porta-voz do CERN, James Gillies, disse que a inauguração oficial do LHC, que deve contra com a presença de vários chefes de Estado, se manterá, como estava previsto, em 21 de outubro.

Fonte: G1

Large Hadron Collider

2008-09-26T09:01:00.002-03:00

Lembram do tal acelerado de partículas que - ainda bem! - não criou mini-buracos negros que engoliriam a Terra?

Em tempo:

Large Hadron Collider é um acelerador de partículas que consiste num túnel circular de 27 km e atravessa dois países, França e S. Suíça construção durou 15 anos e gastou nada menos que 6 bilhões de dólares, divididos entre 40 países dentre os quais encontra-se o Brasil.

Mas, afinal, para que serve isso?

Falando de forma bem resumida, o LHC vai tentar reproduzir as condições que existiam no início do universo, logo após o Big Bang.
Essas condições são extremas e por isto é preciso acelerar tanto as partículas que elas viajarão a uma velocidade equivalente a 99.999% a velocidade da luz e completarão uma volta pelo túnel em 0,00009 segundos. Durante a viagem rapidíssima muitas colisões ocorrerão e os cientistas poderão medir as consequências das colisões, ou seja, se outras partículas se formaram e até se as partículas originais se modificaram.

Quatro detectores - Atlas, Alice, LHCb e CMS -, instalados no acelerador como radares para observar as colisões frontais entre os prótons, serão responsáveis por observar os milhões de dados gerados pelos choques.

Se conseguirem reproduzir o universo primordial vão poder testar teorias que nuncam puderam ser testadas como, por exemplo, do que é composta a matéria escura do universo. Esta matéria escura ocupa 25% de todo universo, segundo os modelos cosmológicos atuais. O LHC vai finalmente nos dizer um pouco mais sobre a matéria escura e quem sabe descobrir do que realmente ela é feita. Os cientistas esperam também que o LHC diga finalmente se a partícula chamada bóson de Higgs, que é fruto das teorias vigentes, realmente existe e se as massas que utilizam nos modelos estão corretas. Este bóson de Higgs foi proposto há 30 atrás e é o constituente que define se as partículas possuem massa ou não.

Sobre a história dos mini-buracos negros que acabariam com a Terra, os cientistas garantem que o LHC não chegará a criá-los e, mesmo que criasse, a possibilidade de algo acontecer com a Terra seria zero. A energia gerada durante os experimentos do LHC são comparáveis a de um mosquito voando, por isso, não há motivo para preocupação - para a tristeza do pessoal de ficção científica, que deve ter adorado essa história!

Não perca os cientistas do LHC cantando e dançando um rap bem didático e divertido!

Post baseado em Mulher das Estrelas

Não entre em pânico!

2008-09-25T23:40:00.000-03:00

Na inauguração de Rabo de Foguete, um post sobre o livro que o inspirou. Quem leu O Guia dos Mochileiros das Galáxias, com certeza entendeu o título deste post. Quem não leu, fica ai a sugestão. Li O Guia (como gosto de chamá-lo) há mais ou menos três anos, e considero que seja ele o culpado por minha avassaladora paixão e curiosidade e estupefação e tudo mais que nem consigo expressar pelo universo, seus mistérios e sua imensidão! De onde viemos? Porque estamos aqui? Para onde vamos? Onde vamos jantar hoje? É com essa curiosidade que eu pretendo enriquecer meu blog, pois quem não tem curiosidade, já está morto.

Por falar em curiosidade, para quem ficou curioso:

Por Bradley Trevor Greive

"O Guia do Mochileiro das Galáxias é, sem dúvida, uma das mais criativas e cômicas histórias de aventura jamais escritas. Arthur Dent, um inglês azarado, escapa de um evento dramático - a destruição da Terra -, graças a um amigo de Betelgeuse que, enquanto estava ilhado em nosso planeta, havia se disfarçado de ator desempregado. Arthur se vê arrastado, apesar de seus protestos histéricos, para as situações mais alucinadas nos pontos mais distantes do tempo e do espaço. Além disso, enquanto tenta se entender com as formas de vida mais estranhas, nosso anti-herói descobre a verdadeira história da Terra e a resposta final à grande pergunta da Vida, do Universo e Tudo Mais. No geral, um resultado bastante satisfatório, devo dizer. Mas o que torna a escrita de Douglas Adams tão hipnótica? Além do fato de ser considerado por muitos como 'um dos autores mais perspicazes de nossos tempos', ele também se envolveu profundamente com a literatura e a ciência. A leitura, o humor, os animais selvagens e a tecnologia eram suas grandes paixões, e ele soube reunir esses interesses aparentemente disparatados com toda a concisão e energia. A genialidade de Douglas Adams e a forma como ele usa as situações mais absurdas para nos fazer rir certamente encontrarão ecos no amor pela vida e no bom humor que meus amigos brasileiros têm de sobra."

O Guia dos Mochileiros das Galáxias virou filme, veja o Trailer!
(Pena não ter encontrado uma versão legendada)